Sekarang Paham, Ini Penjelasan Guru Besar ITB Mengapa Bensin Lebih Mudah Menguap Daripada Solar

Perbedaan Sifat Kimia Bensin dan Solar

Bensin lebih mudah menguap dibandingkan solar saat berada di suhu ruangan. Ini bukan sekadar mitos, melainkan fakta yang didasarkan pada sifat kimia dari kedua bahan bakar tersebut. Karena sifat ini, bensin lebih rentan terbakar ketika terkena percikan api dibandingkan solar. Perbedaan kecepatan penguapan ini juga berdampak signifikan terhadap performa mesin kendaraan.

Untuk menjelaskan hal ini secara lebih rinci, Guru Besar Fakultas Teknik Mesin dan Dirgantara Institut Teknologi Bandung (ITB), Tri Yuswidjajanto, memberikan penjelasan. Ia menyebut bahwa kecepatan atau kelambatan penguapan BBM dipengaruhi oleh sifat bawaan hidrokarbon dalam bahan bakar tersebut.

Pengertian Reid Vapour Pressure (RVP)

Menurut Tri, makin panjang rantai kimianya, makin sulit suatu bahan bakar menguap. Sifat ini dikenal dengan istilah Reid Vapour Pressure (RVP), yaitu ukuran tekanan uap bahan bakar pada suhu tertentu, khususnya 37,8°C. RVP menunjukkan seberapa mudah BBM menguap.

“Bensin memiliki nilai RVP antara 7 hingga 15 psi, sedangkan solar memiliki nilai RVP yang sangat rendah, hanya sekitar 0,1 sampai 0,5 psi,” jelas Tri. Hal ini menunjukkan bahwa solar lebih berat dan kurang mudah menguap dibandingkan bensin.

Struktur Molekuler Bensin dan Solar

Tri menjelaskan bahwa bensin terdiri dari rantai karbon pendek (C4–C12), sehingga molekulnya ringan dan mudah menguap. Sementara itu, solar terdiri dari rantai karbon panjang (C12–C20), yang membuat molekulnya berat, lengket, dan sulit menguap.

Semakin panjang rantai karbon, semakin kuat gaya antar molekulnya. Akibatnya, dibutuhkan suhu yang lebih tinggi untuk mengubah solar menjadi gas. Perbedaan struktur molekuler ini menjadi alasan utama mengapa bensin lebih mudah menguap daripada solar.

Dampak pada Performa Mesin

Kecepatan penguapan ini juga memengaruhi cara bahan bakar terbakar. Untuk bisa terbakar, uap bahan bakar harus bercampur dengan udara lalu terpicu oleh percikan api atau panas. Itulah sebabnya, bensin lebih mudah terbakar dibandingkan solar.

Pada mesin diesel, sistem bahan bakar harus mampu menginjeksikan solar menjadi kabut halus, disertai kompresi tinggi untuk menghasilkan panas yang cukup. Ketika solar berubah menjadi uap, suhunya meningkat karena kompresi, sehingga solar akan terbakar sendiri.

Sementara pada mesin bensin, kompresi cenderung lebih rendah dan pengkabutan tidak selalu memerlukan injektor bertekanan tinggi. Misalnya, pada mobil lawas dengan sistem karburasi, bensin hanya disemprotkan karena gaya vakum dari udara masuk. Proses ini sudah cukup untuk mengubah bensin menjadi uap dan mudah terbakar dengan percikan api.

Kesimpulan

Jadi, alasan utama bensin lebih mudah menguap dibandingkan solar adalah perbedaan struktur molekuler dan sifat kimia dari kedua bahan bakar tersebut. Perbedaan ini juga memengaruhi cara kerja mesin dan sistem pengapian yang digunakan. Dengan pemahaman ini, kita bisa lebih memahami bagaimana setiap jenis bahan bakar bekerja sesuai dengan karakteristiknya.